寒い季節の関節痛 - 膝・肩の痛みはなぜ悪化する?

こんにちは！
西尾市一色町の整形外科クリニック　うえだ整形外科クリニック　院長　上田英範です。

暦の上では春が近づいてきても、まだまだ冷え込みが厳しい日が続いていますね。
西尾市一色町でも、冷たい風が吹く日が多くなっています。
皆さま、体調はいかがお過ごしでしょうか？

診察をしていると、この時期、患者さんからこんなお声をよく耳にします。

「先生、寒くなってから朝起きると膝がこわばって痛いんです」 「冷えのせいか、肩が上がらなくなって、夜も痛みで目が覚めてしまいます」 「古傷がシクシクと痛んで、雨の日や寒い日は憂鬱です」

もし、今このブログを読んでいるあなたが同じようなお悩みをお持ちなら、安心してください。
それはあなただけではありません。
気温が下がる冬場は、どうしても関節の痛みや神経痛が悪化しやすい季節なのです。

今回は、なぜ寒いと関節が痛むのか、その原因を分かりやすく解説し、ご自宅でできる対策や、当院での新しい取り組みについてお話ししたいと思います。

なぜ寒くなると関節が痛むのでしょうか？

「冷えは万病の元」と昔から言われますが、整形外科の領域でもそれは真実です。
寒さによって関節痛が悪化する主な理由は、大きく分けて3つあります。

1. 血管が縮こまり、血行が悪くなるから

私たちの体は、寒さを感じると熱を逃がさないように血管を収縮させます（縮めます）。
これは体温を保つための正常な反応ですが、血管が縮まると血液の流れが悪くなります。
血液は、体中に酸素や栄養を運ぶと同時に、痛みのもととなる「発痛物質」や「疲労物質」を洗い流す役割も持っています。
血行が悪くなると、これらの物質が関節や筋肉に滞ってしまい、痛みを感じやすくなるのです。

2. 筋肉が硬くなってしまうから

寒い時、思わず体に力が入って肩をすくめてしまった経験はありませんか？
寒さへの防御反応として、筋肉は無意識のうちに収縮して硬くなります。
関節を動かすための筋肉がガチガチに固まってしまうと、関節そのものへの負担が増え、スムーズな動きができなくなります。
これが「こわばり」や「動き始めの痛み」の正体です。

3. 痛みの神経が敏感になるから

気温が下がると、私たちの神経はいつもより敏感になります。
普段なら気にならない程度の刺激でも、神経が過敏になっている冬場は「強い痛み」として脳に伝わってしまうことがあるのです。

今日からできる！自宅での簡単セルフケア

痛みの原因が「冷え」と「血行不良」にあるならば、対策はその逆を行うことです。
つまり、「温めること」と「動かすこと」が重要になります。

お風呂でしっかりと温まる

忙しいとシャワーだけで済ませてしまいがちですが、冬場はぜひ湯船に浸かってください。
38度から40度くらいの少しぬるめのお湯に、15分ほどゆっくり浸かるのがおすすめです。
体の芯から温まることで血管が広がり、筋肉の緊張もほぐれます。

「3つの首」を冷やさない

「首」「手首」「足首」の3つの首は、皮膚の近くに太い血管が通っているため、ここを冷やすと全身が冷えてしまいます。
外出時はマフラーや手袋、厚手の靴下などでしっかりとガードしましょう。室内でもレッグウォーマーなどは効果的です。

無理のない範囲で体を動かす

「痛いから動かしたくない」という気持ちは痛いほど分かります。
しかし、動かさないでいると筋肉はますます痩せて硬くなり、関節の動きも悪くなるという悪循環に陥ってしまいます。
激しい運動は必要ありません。座ったまま足首をぐるぐると回したり、肩を大きく上げ下げしたりするだけでも十分です。ラジオ体操のような、関節を大きく動かす運動を日常に取り入れてみてください。

それでも痛みが取れない時は、我慢せずにご相談ください

セルフケアを頑張っても痛みが改善しない、あるいは痛みが強くて日常生活に支障が出ている場合は、決して我慢しないでください。
「歳だから仕方がない」「寒くなればいつものことだから」と諦めてしまうのは、とてももったいないことです。

整形外科では、お薬や湿布の処方だけでなく、リハビリテーションのプロである理学療法士による徒手療法や、物理療法（電気治療や温熱治療など）を組み合わせることで、痛みの悪循環を断ち切るお手伝いができます。
当院は「患者さんに信頼される医療」をモットーに、お一人お一人の痛みに寄り添い、最適な治療法を一緒に探していきます。

長引く痛みへの新しい選択肢「集束型体外衝撃波治療」

ここで、なかなか良くならない慢性的な痛みでお悩みの方に、当院で導入している新しい治療機器について少しだけご紹介させてください。
「集束型体外衝撃波治療」という言葉を聞いたことはありますか？

これは、衝撃波という圧力波を患部に当てることで、痛みを伝える神経を変性させて痛みを緩和させたり、組織の修復を促したりする治療法です。
特に、お薬や通常のリハビリではなかなか改善しなかった「難治性の痛み」（例えば、足底腱膜炎や石灰沈着性腱板炎、テニス肘など）に対して効果が期待されています。

「どんな治療なのかイメージが湧かない」「痛くないの？」「本当に効くの？」 そんな疑問をお持ちの方のために、当院では現在、体験会と説明会を企画しております。
もちろん、無理な勧誘などは一切ございませんのでご安心ください。

【要予約】理解を深めるための体験会

実際に機器を見て、どんな治療なのかを知っていただくための体験会です。
お仕事帰りにも立ち寄っていただけるよう、夜の時間帯に設定しました。

開催日時： 月曜・火曜・木曜・金曜の 19:00から（※祝日や休診日は除きます）

時間について： 19:00厳守でお願いいたします。

参加費： 無料

予約： 必須です。下記のリンクからご予約ください。

【予約不要】集束型体外衝撃波治療 説明会

まずは座学でしっかりと仕組みを知りたい、という方のための説明会です。

開催日時： 2月7日（土） 15:00開始（予定）

開場時間： 14:30

所要時間： 30分〜1時間程度

場所： うえだ整形外科クリニック 待合室

参加費： 無料

予約： 不要です。当日直接お越しください。

痛みは我慢せず、一緒に治していきましょう

冬の寒さは関節痛の大敵ですが、適切なケアと治療で、快適に過ごすことは可能です。
「このくらいの痛みで病院に行ってもいいのかな？」と迷う必要はありません。その痛みがあなたの笑顔を曇らせているなら、それは治療すべき痛みです。

私たちうえだ整形外科クリニックのスタッフ一同、皆さまが痛みのない元気な毎日を取り戻せるよう、全力でサポートさせていただきます。
まずは一度、お気軽にご相談くださいね。

理学療法士・柔道整復師　計12名体制で皆様の健康増進を全力サポート！

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