日本整形外科学会認定スポーツ医が教える - 子どもの成長痛とスポーツ障害の見分け方

こんにちは！
西尾市一色町の整形外科クリニック　うえだ整形外科クリニック　院長　上田英範です。

「お父さん、膝が痛いよ……」
「お母さん、かかとが痛くて走れない……」

大切なお子さんからそんな風に言われたら、親御さんとしてはとても心配になりますよね。
特に夜中や夕方に痛がって、さすってあげると落ち着くけれど、翌朝には元気に学校へ行く。
そんな様子を見て「これって世間で言う『成長痛』なのかな？」と思われている方も多いのではないでしょうか。

実は、その痛みの中には、放っておくとスポーツを長期休まなければならなくなる「スポーツ障害（使いすぎによる怪我）」が隠れていることがあります。

今回は、スポーツ整形外科医の視点から、成長痛の正体と、見逃してはいけない病気の見分け方について分かりやすくお話しします。

「成長痛」の正体を知っていますか？

まず、一般的に言われる「成長痛」について正しく知っておきましょう。
成長痛とは、実は「骨が伸びるから痛い」というわけではありません。
幼児期から小学校低学年くらいのお子さんに多く見られる、原因がはっきりしない足の痛みの総称です。

特徴としては、

夕方から夜、または寝ている間に痛みを訴える

翌朝にはケロッとして、元気に走り回っている

痛みがある場所が腫れたり、赤くなったりしていない

といった点が挙げられます。

これは、昼間の疲れやストレス、まだ体が未熟なことによる筋肉の疲れなどが重なって起こると考えられています。
この場合は、優しくさすってあげたり、「大丈夫だよ」と声をかけて安心させてあげたりすることで、自然と落ち着くことがほとんどです。

それ、本当に成長痛？スポーツ障害との違い

一方で、小学校高学年から中学生くらいのお子さんで、特にスポーツを頑張っている子に多いのが「スポーツ障害」です。
これは成長痛とは違い、放っておくと悪化してしまうことがあります。

代表的なものを2つご紹介します。

1. オスグッド病（膝の痛み）

膝のお皿の下にある骨がボコッと出てきて、押すと痛んだり、走ったりジャンプしたりすると激痛が走ります。
成長期の急激な骨の成長に、太ももの筋肉（大腿四頭筋）の柔軟性が追いつかず、骨を引っ張ってしまうことで起こります。

2. シーバー病（かかとの痛み）

10歳前後の男の子に多く、かかとの後ろ側が痛みます。
ジャンプの着地や、ダッシュをした時に痛みが強く出るのが特徴です。
ふくらはぎの筋肉がかかとの骨を引っ張りすぎてしまうことが原因です。

これらは「成長に伴う痛み」ではありますが、適切な治療やストレッチ、運動量の調整が必要です。
「成長痛だからそのうち治るよ」と無理をさせてしまうと、骨が剥がれてしまったり（剥離骨折）、治るまでに長い時間がかかってしまうこともあります。

病院を受診するべき「見分け方」のポイント

「ただの成長痛なのか、病院へ行くべき怪我なのか」を見分けるための、簡単なチェックリストを作りました。
お子さんの様子を思い浮かべながら確認してみてください。

痛みが出るタイミングはいつか？（夜だけなら成長痛、動いている時ならスポーツ障害の疑い）

痛い場所が腫れていたり、熱を持っていたりするか？

毎日、同じ場所を痛がるか？

歩き方がおかしい（びっこを引く）ことはないか？

スポーツのパフォーマンスが落ちていないか？

もし、一つでも当てはまる場合は、一度整形外科を受診することをお勧めします。
早期に発見できれば、スポーツを完全に休まずに済むケースも多いのです。

4月から導入！最新のMRIでより正確な診断を

当院では、お子さんたちが一日でも早く大好きなスポーツに復帰できるよう、診断の精度を高める努力を続けています。

その大きな一歩として、今年の4月から、当院にMRI装置を導入する準備を進めています！

これまでのレントゲン検査は、主に「骨」の状態を見るのが得意でした。
しかし、スポーツの怪我の多くは、レントゲンには写りにくい「筋肉」「腱（筋肉と骨をつなぐ部分）」「軟骨」「靱帯」の損傷が原因です。

MRIを導入することで、

レントゲンでは見つけにくい初期の疲労骨折

軟骨の小さな傷

靱帯や筋肉の炎症

これらをはっきりと画像で見ることができ、より正確で納得感のある診断が可能になります。
特にお子さんの体は繊細です。MRIという強力な味方が加わることで、「なぜ痛いのか」を明確にし、お一人おひとりに最適なリハビリ計画を立てることができるようになります。

うえだ整形外科クリニックが大切にしていること

私たちは、西尾市一色町の地域のかかりつけ医として、「患者さんに信頼される医療」をモットーに掲げています。

今回お話ししたスポーツ整形外科はもちろん、ご高齢の方の骨粗鬆症の治療や、むち打ちなどの交通事故治療、そして日々の肩こりや腰痛まで、幅広く対応しています。

当院の強みは、医師による診察だけでなく、リハビリ専門の「理学療法士」による質の高い施術です。
ただ痛みを取るだけでなく、「なぜそこが痛くなったのか？」という体の使い方のクセを見つけ出し、再発しない体づくりをサポートします。

お子さんの「痛い」というサインは、体からの大切なお知らせです。
「これくらいで病院に行ってもいいのかな？」と迷われる必要はありません。
まずは気軽にご相談ください。私たちと一緒に、お子さんの健やかな成長と、キラキラしたスポーツライフを守っていきましょう！

理学療法士・柔道整復師　計12名体制で皆様の健康増進を全力サポート！

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